Псевдочернильницы или как распознать настоящую чернильницу?

На блошиных рынках и на различных интернет-площадках мне периодически попадаются старинные предметы, которые ошибочно называют чернильницами. Три недавних примера которыми я хотел бы поделиться:

Большой флакон из резного хрусталя с серебряной откидной крышкой, внешне напоминающей крышки чернильниц.

Тяжёлый резной хрусталь и пропорции сосуда характерны для туалетных (парфюмерных) флаконов, но не для чернильниц. Резной хрусталь внутри флаконов плохо отмывается от чернил, поэтому редко использовался при изготовлении чернильниц.

Старинный предмет, который на первый взгляд может показаться чернильницей. Под откидной крышкой находится металлическая вставка, внешне напоминающая чернильную.

Однако, в отличие от чернильниц, вставка в этом приборе несъёмная. Наличие ручки для переноски также нехарактерно для чернильниц: у них ручки, как правило, отсутствуют или бывают парными — для более устойчивого и безопасного перемещения, чтобы не пролить чернила. Перед нами — старинная английская спичечница с зажигательной полоской (чиркалом) для зажигания спичек.

Фарфоровая декоративная композиция, в которой представлены два стилизованных пенька с отверстиями. На первый взгляд один из них может быть ошибочно принят за чернильницу, а второй — за держатель для перьевых ручек.

Однако при внимательном рассмотрении верхней кромки «пеньков» видно, что их края намеренно выполнены неровными и декоративными. Это свидетельствует о том, что крышки и съёмные вставки не были утрачены, а изначально не предусматривались конструкцией предмета. Использование таких сосудов для хранения чернил было бы непрактичным: фарфор неизбежно впитывал бы чернила и быстро терял декоративный вид.

Перед нами декоративная двойная цветочница либо карандашница, но не чернильница!

Три простых правила для тех, кто ищет подлинные чернильницы:

1. Никогда не воспринимайте описание продавца как достоверный источник. Формулировки в объявлениях и устные комментарии не являются доказательством атрибуции. Продавец может ошибаться, воспроизводить чужие домыслы или сознательно вводить в заблуждение для повышения привлекательности предмета.

2. Отсутствие изначально предусмотренной крышки и съёмной чернильной вставки является серьёзным признаком того, что перед вами не чернильница, а псевдо-чернильница, предмет иного назначения либо поздняя декоративная реплика. Подлинные чернильницы проектировались как функциональные письменные приборы, а не как абстрактные «настольные украшения».

3. Любой предмет, претендующий на статус чернильницы, обязан выдерживать проверку практикой: безопасное и удобное открывание, корректную глубину для макания пера, устойчивость и защиту от проливания чернил. Если предмет неудобен или непрактичен, он не мог быть рабочей чернильницей, независимо от возраста, материала или декоративности.

PS:

После публикации моего поста про псевдочернильницы я получил интересный вопрос: почему, например, фарфоровая декоративная композиция с пеньками не могла также использоваться для хранения зубочисток?

Небольшое оступление c экскурсом в историю зубочисток

Начиная с XVI века и вплоть до конца 1870-х годов состоятельные мужчины и женщины пользовались многоразовыми зубочистками из золота, серебра или слоновой кости, которые хранились в соответствующих футлярах.

Зубочистки для состоятельных людей. Источник: сайт коллекционеров зубочисток

1869 году в США была изобретена машина для изготовления деревянных зубочисток. Чарльз Форстер — маркетинговый гений — приобрёл права на этот патент и придумал, как создать массовый спрос на дешевые зубочистки.

Как гласит история, он нанял группу студентов, которые ходили обедать в разные рестораны. Закончив трапезу, они просили зубочистку и затем громко возмущались, узнав, что в заведении их не оказалось. Позднее Форстер сам заходил в эти рестораны и предлагал свои зубочистки. Разумеется, владельцы, недавно пережившие неловкость из-за отсутствия зубочисток для гостей, охотно делали заказ.

Спустя некоторое время, когда использование деревянных зубочисток стало массовым, возникла необходимость в специальных подставка для хранения зубочисток. Довольно скоро на рынке появились сотни вариантов зубочистниц самых разных форм и цветов.

Примеры зубочистниц (Англ. toothpicks). Источник: сайт коллекционеров зубочисток

Итак, как же отличить настоящую подставку для зубочисток?

Тест 1. Если зубочистки, помещённые внутрь, не выступают хотя бы немного выше края, перед вами, возможно, совсем другой предмет — например, вазочка или карандашница. Стандартная деревянная зубочистка имела длину около 6–7 см. Зубочистки должны выступать над краем минимум на 1–2 см.

Тест 2. Стоят ли зубочистки вертикально и устойчиво, когда их помещают внутрь, или они падают?

В редких случаях, даже если предмет прошел эти два теста, есть вероятность ошибиться. Известно, что в XX веке производители нередко продавали одни и те же предметы с разным назначением. Иными словами, один и тот же предмет в один год мог предлагаться как подставка для зубочисток, а в другой — как подставка для яйца!