✨ «Золотая эпоха» металлических перьев в Бирмингеме ✒️

📜 В истории индустрии металлических перьев есть интересный факт: её создали люди простого происхождения. Сын рабочего-ремесленника (John Mitchell), сын ножовщика (Joseph Gillott) и сын ткача (Josiah Mason) — три человека, которые в XIX веке изменили культуру письма во всём мире. В результате массового производства металлических перьев письменные инструменты стали дешёвыми и доступными.

✒️ До появления индустрии стальных перьев большинство людей писало гусиными перьями 🪶, которые стоили недёшево и требовали постоянной очинки (затачивания кончика пера ножом) . Когда производство металлических перьев стало массовым в Бирмингеме, цены резко снизились. При этом одно металлическое перо могло служить в несколько раз дольше, чем гусиное.

От гусиного пера к металлическому — на примере знаменитого английского писателя Чарльза Диккенса. В юности и в первые годы литературной деятельности Диккенс в основном писал гусиными перьями, которые были наиболее распространены в 1820–1830-х годах. С развитием производства стальных перьев в Бирмингеме он постепенно перешёл на металлические перья.

🏙 В первой половине XIX века город Бирмингем стал мировым центром производства металлических перьев. Этому во многом способствовало развитие местной металлообрабатывающей промышленности и конкуренция между ведущими предпринимателями отрасли - Джоном Митчеллом, Джозефом Гиллоттом и Джошуа Мейсоном (John Mitchell, Joseph Gillott и Josiah Mason).

👨‍💼В начале 1820-х годов в Бирмингеме Джон Митчелл начал выпускать стальные перья в больших количествах. До этого такие перья изготавливались единичными мастерами. Заслуга Митчелла была в том, что он начал:

• использовать штампы⚙️

• стандартизировать форму📏

• выпускать сотни и тысячи перьев📦

Это стало первым шагом к промышленному производству.

👨‍💼 Джозеф Гиллотт считается одним из главных новаторов в производстве перьев.

В молодости он работал в Бирмингеме мастером по изготовлению мелких стальных изделий — пряжек, цепочек и других металлических деталей. Именно там у него появилась идея: создать дешёвое и долговечное металлическое перо, которое можно производить массово.

✒️ До усовершенствований Гиллотта стальные перья изготавливались в основном вручную. Из-за этого они были дорогими, не всегда качественными и не могли получить широкого распространения.

📅 В 1827 году Гиллотт открыл собственное предприятие и начал использовать машины для изготовления стальных перьев. Он внедрил новые технологии:

• штамповку заготовок прессами ⚙️

• точную продольную прорезь пера ✒️

• улучшенную закалку стали 🔥

Благодаря этим технологиям его фабрика смогла выпускать огромное количество качественных перьев.

👨‍💼Джошуа Мейсон - предприниматель и инвестор, который помог организовать производство и расширить рынок. Его деловые способности и капитал способствовали быстрому росту индустрии стальных перьев в Бирмингеме.

Мейсон сначала работал вместе с Гиллоттом. В начале 1830-х годов Мейсон и Гиллотт объединились для производства стальных перьев в Бирмингеме и быстро увеличили объёмы выпуска. Их союз был очень удачным:

• Гиллотт занимался технологией изготовления перьев

• Мейсон обеспечивал капитал и организацию производства.

Однако их партнёрство оказалось недолгим и закончилось разногласиями по поводу управления и прибыли.

После разрыва Мейсон вложил капитал и свои организационные способности в компанию Perry & Co. Во второй половине XIX века Perry & Co стала одним из крупнейших производителей стальных перьев в мире.

Perry Co.'s warehouse building at Holborn Viaduct, London, 1890

К середине – концу XIX века в Бирмингеме действовало примерно 80–100 фабрик по производству перьев. Среди самых известных:

• Joseph Gillott

• John Mitchell

• Perry & Co

• William Mitchell

• Hinks Wells

• Brandauer

• Leonardt

Производство росло очень быстро. На крупных фабриках могли производить более миллиона перьев в день. Поэтому к концу XIX века почти весь мир писал перьями, сделанными именно в Бирмингеме.

Многообразие форм и конструкций металлических перьев выпускаемых в Бирмингеме

Многообразие металлических перьев возникло из простой, но важной причины: письмо никогда не было единым занятием. Люди переписывали книги, вели счета, писали письма, чертили карты, выводили дипломы, оформляли вывески и записывали музыку.

Расцвет металлических перьев пришёлся на середину XIX — начало XX века. Именно тогда стало ясно, что «одно перо для всего» неудобно. Разные виды письма требовали разного характера штриха. Для скорописи нужен был острый и сравнительно упругий кончик; для готики — широкий срез; для черчения и картографии — очень тонкое, жёсткое перо; для плакатного письма — конструкция, дающая ровную широкую линию. Так возникло огромное разнообразие моделей, отличавшихся и по форме, и по конструкции.

Одно из важнейших различий между перьями заключалось не только в форме кончика, но и в системе подачи чернил. Узкому острому перу часто было достаточно центральной прорези. Широкие и плакатные перья требовали большего запаса чернил, иначе линия прерывалась бы уже после нескольких букв. Поэтому многие модели снабжались резервуаром или дополнительной металлической накладкой.

Одно и то же предприятие могло выпускать десятки и сотни моделей: школьные, бухгалтерские, готические, афишные, картографические, нотные, декоративные...

Фрагменты прейскуранта компании Perry & Co

Производство перьев в Бирмингеме было трудоёмким:

• на предприятиях трудилось около 7000–8000 рабочих

• многие операции выполняли женщины и подростки

• на изготовление одного пера приходилось 15–20 операций.

Ссылка на интересное видео (youtube) с рассказом об истории производства металлических перьев в Бирмингеме.

Музей перьев в Бирменгеме

Гравировка на металлических перьях

Самые ранние металлические перья конца XVIII века  вообще не имели гравировки, потому что их делали единичные мастера, а не фабрики.Гравировка на металлических перьях в Бирмингеме стала важной частью их производства. Она выполняла не только декоративную, но и практическую функцию — позволяла определить производителя, модель и иногда качество пера.

На большинстве перьев гравировали:

• название фирмы (например, PERRY & Co, GILLOTT, MITCHELL)

• номер модели

• город производства (чаще всего BIRMINGHAM)

• иногда символ или рисунок.

Это было своего рода товарным знаком, который защищал производителя от подделок.

В конце XIX века гравировка на перьях стала настолько детализированной, что некоторые коллекционеры называют их «микро-гравюрами», потому что изображения размером всего несколько миллиметров.

Памятные перья

Первые памятные перья начали выпускать примерно во второй половине XIX века, когда производители стали активно использовать перо как рекламный предмет. На некоторых перьях гравировали изображения медалей выставок, которые получала компания. Это служило рекламой международных наград.

Затем производители стали выпускать перья с именами или портретами известных людей. Такие перья можно считать разновидностью памятных перьев. Они служили одновременно рекламой и своеобразным сувениром.

На них могли быть:

• портреты (перья в честь известных людей)

• символы (короны, лавровые венки)

• даты юбилеев.

Чаще всего такие перья выпускались:

• к праздникам

• к юбилеям

• как рекламные сувениры

Примеры памятных перьев: Источник - sketchwild.com

👉Справа перо “Beaconsfield” Perry & Co. названное в честь Бенджамина Дизраэли - первого графа Биконсфилда и одного из самых известных премьер-министров Великобритании (1874 — 1880 годы). Он был не только политиком, но и писателем → особенно подходящая фигура для «письменной» продукции.

👉Слева — перо, посвящённое американскому президенту Аврааму Линкольну.

Перо, выпущенное к юбилею королевы Марии (Queen Mary). Источник - kallipos.de

Памятные перья обычно:

• выпускались небольшими партиями

• продавались ограниченное время.

Поэтому сегодня они считаются одними из самых интересных предметов для коллекционеров. Интересные примеры памятных и редких перьев можно найти на сайте plume.ru/.

Коробочки для металлических перьев

Коробочки для металлических перьев появились вместе с развитием массового производства в XIX веке. Производители в в Бирмингеме использовали их не только для упаковки, но и как важный рекламный элемент.

Обычно коробки содержали:

• 12 перьев — маленькая коробка

• 144 пера — большая коробка

Примеры различных коробочек для перьев. Источник - Музей перьев в Бирменгеме.

🎁 Коробки часто украшали орнаментами, гербами 🛡, коронами 👑 и изображениями медалей выставок.📦 Сегодня коробки встречаются реже самих перьев, поскольку их обычно выбрасывали после покупки. Именно поэтому коллекционеры особенно ценят оригинальную упаковку ✨.

PS:

В рамках выставочного проекта "Чернильное царство" на каждой нашей выставке мы рассказываем об интересных старинных перьях и их производителях. Несколько примеров:

Набор перьев №86 «Dimitry» Бланзи, Пур и К° ("Blanzy Poure & Cie") в коробке. Специально для поставок в Российскую Империю его назвали в честь конкретной исторической личности - Князя Дмитрия Пожарского.  Л.Н. Толстой пользовался аналогичными французскими перьями, когда писал свой роман «Война и мир» . Среди предметов первой Толстовской коллекции, вывезенной С.А. Толстой из Ясной Поляны на хранение в Москву, в 1906 году числились: «коробочка от перьев картонная фирмы BlanzyPoure et Cie, в ней 4 пера и Ручка с пером №86».

Экспонаты, представленные на выставке "Чернильное царство" в 2025-м году.

Перьевая коробочка крупнейшей в Российской Империи фабрики «Русское общество для производства стальных перьев в г. Риге» и несколько перьев разного назначения для иллюстрации многообразия форм металлических перьев.

Экспонаты, представленные на выставке в Александровской слободе в 2026-м году.

Справа ширококонечное перо D. Leonardt & Co.’s “Gothic Pen” № 6 для готического каллиграфического почерка с дополнительной выемкой/резервуаром для чернил. Компания D. Leonardt & Co. была основана в Бирмингеме в 1856 году Дидрихом Леонардтом и была одним из заметных производителей перьев  в Бирмингеме.

Слева перо №86 «Dimitry» Blanzy Poure & Cie для повседневного письма. Blanzy Poure & Cie — это известная французская фирма-производитель стальных перьев XIX — начала XX века, которая конкурировала с производителями в Бирмингеме.

Русское общество для производства стальных перьев в г. Риге было создано в 1895 году и уже через несколько лет начало успешно конкурировать с производителями из Бирмингема, благодаря доступной цене, хорошему качеству и активной рекламе.

Согласно современным публикациям, к началу XX века «Русское общество для производства стальных перьев» в Риге производило до 1 миллиона перьев в день.

К пушкинскому юбилею 1899 года рижское «Русское общество для производства стальных перьев» выпустило памятное перо «Пушкинъ». Эта юбилейная модель получила широкую известность и пользовалась большим спросом. 

Рекламное объявление в газете "Рижский вестник", Рига, 29 мая 1899 г.

Источник - отраслевой канцелярский музей